La fusion nucléaire est un processus qui permet de produire de l’énergie en faisant fusionner des atomes légers, comme l’hélium, en produisant du plasmas très chaud. Elle présente de nombreux avantages, notamment en terme de sécurité et de durée de vie des réacteurs, ainsi qu’une très faible production de déchets radioactifs. De plus, les combustibles utilisés pour la fusion, comme l’hélium-3, sont relativement abondants sur Terre.
Malgré tous ces avantages, la fusion nucléaire reste un défi technologique important et n’a pas encore été mise en œuvre à grande échelle pour produire de l’électricité. Cependant, de nombreux progrès ont été réalisés ces dernières années.
Les avantages de la fusion nucléaire :
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Abondance des combustibles : les combustibles utilisés pour la fusion, tels que l’hélium-3, sont relativement abondants sur Terre.
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Faibles émissions de gaz à effet de serre : la fusion nucléaire ne produit pas de gaz à effet de serre, ce qui la rend une source d’énergie propre.
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Faibles quantités de déchets radioactifs : la fusion nucléaire produit des quantités très faibles de déchets radioactifs, qui ont une durée de vie relativement courte (moins de 100 ans).
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Sécurité accrue : les réacteurs de fusion ne peuvent pas subir une réaction en chaîne incontrôlable, ce qui les rend plus sûrs que les réacteurs nucléaires conventionnels.
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Durée de vie plus longue : les réacteurs de fusion peuvent fonctionner pendant de très longues périodes sans avoir besoin d’être arrêtés pour recharger les combustibles.
Cependant, la fusion présente quelques inconvénients tels que :
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Coût de développement : le développement de la fusion nucléaire est coûteux et nécessite des investissements importants en recherche et développement.
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Technologie non maturée : la technologie de la fusion nucléaire n’est pas encore pleinement maturée et il reste encore des défis technologiques à surmonter avant que la fusion ne puisse être mise en œuvre à grande échelle.
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Risques de fuites de radioactivité : bien que les quantités de radioactivité impliquées soient faibles, il y a un risque de fuites de radioactivité lors de l’exploitation de réacteurs de fusion.
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Nécessité de refroidissement : les réacteurs de fusion nécessitent un système de refroidissement pour évacuer la chaleur générée par la réaction de fusion. Ce système doit être fiable et efficace pour éviter tout problème.
